« Il ne s’agit pas d’un traitement de faveur » disait-il sur une voix à peine audible, il ne savait même pas si son cousin l’avait entendu. Gabriel présentait cela davantage comme un coup de pouce. Un raccourci, s’il préférait. Mais certainement pas un traitement de faveur, étant donné qu’il sera testé d’après les critères d’un patron de label, comme toute autre personne qui serait reçue par Austin. L’unique différence est qu’il gagnera du temps, à être introduit par Gabriel lui-même. Il savait qu’Austin, son sérieux, et son perfectionnisme ne feront pas de cadeau. Gabriel étant son petit ami, ne changera en rien l’opinion qu’il pourrait alors avoir et donner sur la composition d’Elias. Et puis, il y croyait en son talent. Il était quasiment certain qu’il ne recevra pas de refus, mais bien une note plus prometteuse et qui pourra, peut-être, lui ouvrir une porte ou deux, d’une grande importance pour faire plusieurs pas vers quelque chose qu’Elias ne s’imaginait pas encore. Ce qui étonnait un peu Gabriel. Eli avait une imagination si débordante, mais jamais elle ne semblait se concrétiser lorsque l’on arrive à ce stade particulier qui concerne un talent, encore davantage lorsqu’il s’agissait d’un talent caché.

Il passa une main sur son visage avant que ses doigts n’attrapent de quoi piquer une bouchée de son plat. Son élan fut bien évidemment freiné par les propos que tenaient le jeune homme. « Arrête de te sous-estimer, tu veux bien ? » Et puis, ça faisait quoi de lui exactement ? Un mec dont l’avis n’était pas à la hauteur, ou qui ne comptait pas vraiment ? Enfin, Eli connaissait l’honnêteté de Gabriel. S’il avait trouvé cela mauvais, il ne l’aurait jamais complimenté de cette façon, il n’aurait pas ressenti cette fierté, et il n’aurait certainement pas suggéré qu’il aille se présenter devant Austin, avec une composition qui ne valait pas grand-chose. Or, elle valait quelque chose. Son cousin ne le voyait pas encore, mais l’ex militaire était certain de son coup. Il y avait l’aspect affectif qui jouait son rôle, il ne le reniait pas. Cependant, il savait être suffisamment objectif et raisonné, pour ne pas se mettre à jouer sur une chose qui est susceptible d’élever Eli et de lui donner foi en lui-même, ou alors de l’anéantir. « Voilà, c’est exactement cela ! Tu n’as rien à perdre, Eli » Dit-il sur un ton plus doux, sentant que son frère se laissait peu à peu séduire par l‘idée.

L’enthousiasme le gagna face au verdict ! Un « yes » silencieux se peigna sur son visage, alors qu’un sourire radieux illuminait son visage. Ça méritait une bouché de bonne nourriture thaïlandaise ! Sa main gauche alla serrer quelque peu la nuque du jeune homme, dans un geste plus affectueux qu’autre chose. « Tu verras, ton talent fera tout le boulot ! » Il allait en parler à Austin dés ce soir, et à sa manière, Gabriel tachera de faire en sorte qu’il le reçoive le plus tôt possible. Ce sera sa seule contribution, le reste appartiendra uniquement à Eli, et à l’écoute d’Austin. Engouffrant une seconde bouchée dans sa bouche qu’il prit le temps de déguster et de bien mâcher, il désirait changer de sujet afin qu’Eli ne change pas d’avis. Et quoi de mieux, que d’attaquer ce qu’il semblait éviter depuis déjà trop longtemps à son gout. « Maintenant, parle moi de ton pianiste…Je veux te savoir ! » Précisa-t-il.

A peine avait-il donné son accord qu’il sentit son ventre se nouer, un instant, sous l’angoisse latente d’une telle décision. Était-il vraiment prêt à se lancer, à confronter un professionnel comme Austin? Bien sûr, il avait conscience que Gabriel était lui aussi un professionnel, tout aussi respectable, mais forcément le sentimental jouait dans leur relation, Gabriel était de sa famille, il le connaissait depuis tout petit. Et il donnait autant d’importance à son avis qu’à celui du big boss, mais bien évidemment son état d’esprit était complètement différent. Après tout, il ne connaissait que très peu Austin, et le regardait avec un filtre de tout ce qui était connu publiquement de lui, plutôt que la personne qu’il était réellement, ce qui rendait les choses moins évidentes. Austin lui était plus impressionnant et inaccessible. L’angoisse était une réaction attendue, après tout, pour lui qui restait timide et pas des plus à l’aise socialement de façon générale malgré l’excitation dont il pouvait faire preuve devant qui que ce soit. Malgré tout, ce nœud d’angoisse disparut rapidement alors qu’il voyait le grand sourire éclairer le visage de son Gabriel, et la fierté qu’il pouvait lire dans son regard. ça valait bien tous les inconforts,après tout. Il choisissait également, pour le moment, de croire ce que lui disait son frère. Gabriel avait toujours su ce qui était bon pour lui, il l’avait toujours soutenu, aidé, et guidé quand tout paraissait sombre, et donc Eli devait lui faire confiance. Il sourit doucement. “Je ferai de mon mieux.” Il ajouta, humblement, mais en hochant la tête également, lui prouvant qu’il était prêt à travailler dur et qu’il tâcherait de ne pas se défiler au dernier moment. “Merci Gabriel.” Il ajouta avant de reporter son attention sur leur take away thaïlandais.

La discussion, néanmoins, prit un nouveau tournant qui lui fit baisser la tête et le rouge lui monter aux joues légèrement. Il termina d’avaler ce qu’il avait dans la bouche avant de redresser son regard vers lui, glissant une main dans sa nuque un peu nerveusement. Ce qui était idiot, parce qu’il n’avait pas honte ou n’avait pas peur de lui parler de cela. Mais c’est que sa relation avec Reilly lui importait vraiment beaucoup. “Et bien tu sais déjà qu’il s’appelle Reilly. C’est un pianiste mais il est aussi scénariste de clips et de séries, et il est très bon! Il a écrit London Spy, c’était passé sur la BBC” Il commence à raconter, le regard brillant d’admiration pour l’homme dont il parlait. “C’est un thriller psychologique et c’est très dur…” il se souvenait encore de l’impact que ça avait eu sur lui. Il en avait été bien inconsolable avant que Reilly ne le garde contre lui et trouve les mots pour le calmer, lui qui prenait les choses trop à cœur. “... mais c’est incroyable, tu devrais regarder!” Il marque une pause. “On est ensemble depuis plusieurs semaines maintenant, et ça se passe très bien, on y va doucement.” Il admet, avec un petit sourire et le  visage comblé de quelqu’un qui était assez transi - Eli n’avait que peu de filtres. Il était très respectueux des besoins de Reilly, et il ne le poussait pas, ne voulait pas le brusquer, souhaitant aller à son rythme. “Il m’inspire énormément!” Il admet, le rouge aux joues avant de cacher son embarras en continuant à manger son plat. Il se sentait vraiment chanceux, que le pianiste ait jeté son dévolu sur lui. “On fait un tour en ville après?” Il demanda, appréciant flâner dans les rues et fouiner dans les petites boutiques de vinyles avec son cousin.

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